遇到一位68岁的男士，他在水利设计院工作，已有八年糖尿病史。他每天需按早中晚吃五种药物，常常因为忙碌而忘记，导致血糖升高。他询问是否有一种药物可以减少服用次数并保持血糖稳定。我告诉他，确实有每两周服用一次的新型降糖药，名为DPP-4抑制剂。这种药物不是替代现有的降糖药，而是帮助调节本已紊乱的血糖水平。
当进食后，肠道会分泌一种叫GLP-1的激素，它能促进胰岛β细胞释放胰岛素，但GLP-1的活性会被DPP-4迅速消耗。DPP-4抑制剂通过抑制这个酶，使GLP-1在体内存活更久，从而发挥更大的作用。它的作用依赖于血糖浓度，只有在血糖高时才会发挥效果，因而不易导致低血糖。目前市场上有两种长效DPP-4抑制剂：一种是一周一次的曲格列汀，另一种是两周一次的考格列汀。
临床试验数据显示，曲格列汀的效果良好，并且老年患者的安全性也得到了确认。而考格列汀的研究显示在54周的治疗期间也未出现严重低血糖的情况。新的糖尿病防治管理指南已经将DPP-4抑制剂定义为基层医疗必备药物，并推荐了考格列汀。
老先生对此表现出担忧，询问服用两周一次是否会导致药效不足。实际上，考格列汀的设计确保在两周内仍能有效抑制DPP-4活性，达到临床所需的降糖效果。虽然可以使用长期药物，但我不建议他完全替换掉现有的二甲双胍，因其在改善胰岛素敏感性方面扮演着重要角色。
对于每天服药困难的人来说，可以考虑将日常的DPP-4药物替换为周制剂或双周制剂，而继续保持二甲双胍。如果老年患者担心低血糖风险，DPP-4抑制剂相对而言是更为安全的选择。然而，务必要强调的是，服用这种药物并不意味着可以忽视饮食管理，因为它只能降低基线血糖，而不能消除高热量食物带来的血糖波动。
老先生最终开始服用这种药物，三周后反馈说药物服用变得更简单，血糖也更稳定。我告诉他，这类药物在安全性方面的数据已追踪至52周，正常肝肾功能的老年患者可长期使用，但每三至六个月需进行相关检查，以便及时调整治疗方案。
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